Gli astronomi hanno annunciato di aver scoperto una nuova stella nana bruna che ha delle caratteristiche insolite. Questa stella, chiamata WD 0032-317B, è la più grande stella nana bruna mai osservata e ha una temperatura molto più alta rispetto al nostro Sole.
Tra le supergiganti e le nane, le stelle possono assumere dimensioni e temperature molto diverse durante il loro ciclo di vita, che in alcuni casi può durare per oltre 13 miliardi di anni, quasi l’età dell’universo stesso. Le stelle nane brune sono oggetti celesti particolari, che non sono propriamente stelle ma nemmeno pianeti. Sono considerate delle “stelle fallite” in quanto non raggiungono la massa necessaria per innescare la fusione nucleare all’interno, che è il processo di produzione di energia delle stelle.
WD 0032-317B ha una massa compresa tra le 70 e le 90 volte quella di Giove, il pianeta più grande del nostro sistema solare. Per fare un confronto, Giove è 1300 volte più grande della Terra. Questa enorme stella nana bruna è stata osservata per la prima volta tra il 2019 e il 2020 dal Very Large Telescope, situato nell’osservatorio di Paranal nel deserto cileno di Atacama. Solo di recente i risultati di queste osservazioni sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Nature Astronomy.
Un dato sorprendente riguarda la temperatura di WD 0032-317B. Secondo il diagramma di Hertzsprung-Russell, le nane brune dovrebbero essere corpi celesti più freddi e meno luminosi rispetto ad altre stelle. Tuttavia, questa stella nana bruna ha una temperatura superficiale di ben 8.000 gradi Kelvin, che è circa il 38% più calda del Sole. Questa temperatura elevata è ancora più sorprendente considerando che la superficie del Sole ha una temperatura di circa 5.772 gradi.
È interessante notare che la temperatura di WD 0032-317B non è uniforme su tutta la sua superficie. A causa dell’attrazione gravitazionale della nana bianca attorno alla quale orbita, una metà della stella è più calda dell’altra.
Le nane brune sono ancora oggetti celesti poco conosciuti e le loro caratteristiche sono ancora in gran parte sconosciute agli scienziati. Nel corso degli anni sono stati riscontrati casi particolari, come una nana bruna la cui orbita dura solo due ore e un’altra che ha una temperatura superficiale di -10 gradi. Questi corpi celesti sono considerati molto strani e le leggi che ne governano il comportamento non sono ancora del tutto comprese. Le future osservazioni del James Webb Telescope potrebbero fornire ulteriori informazioni su queste stelle nane brune e sul loro funzionamento.
É stata osservata la stella più calda dell’universo | Una nana bruna bollente dalla temperatura folle
Gli astronomi hanno scoperto una stella nana bruna molto più calda del Sole. Questa nana bruna, chiamata WD 0032-317B, è la più grande mai osservata di questo tipo ed ha una temperatura molto elevata. Nonostante le sue dimensioni notevoli per una stella nana, non raggiunge la massa necessaria per innescare la fusione nucleare propria delle stelle. Non ha pianeti che le orbitano attorno, ma orbita attorno a una nana bianca ed è distante dalla Terra circa 1406 anni luce. Ciò che sorprende di questa nana bruna è la sua temperatura, molto superiore alle nane brune di solito. La temperatura alla sua superficie è di 8000 gradi Kelvin, il 38% più calda del Sole. Tuttavia, questo dato non è assoluto poiché la stella rivolge sempre la stessa faccia verso la nana bianca. Gli scienziati sanno ancora poco di questi oggetti celesti che si trovano a metà strada tra stelle e pianeti, ma le future osservazioni del James Webb Telescope potrebbero fornire nuove informazioni.
