Le esplosioni luminose generate dall’effetto di impatto di asteroidi con stelle collassate sono uno dei fenomeni straordinari che si verificano nell’universo. Conosciuti come scoppio radio rapido (FRB), questi eventi affascinano da sempre gli astronomi per la loro brevità e intensità.
Nel 2020, gli scienziati hanno avuto la fortuna di osservare un FRB nella nostra galassia, scoprendo che la sua origine era un magnetar, una particolare forma di stella di neutroni. Questi corpi celesti sono noti per avere i campi magnetici più intensi dell’universo. Prima dell’esplosione, è stato rilevato un evento insolito: il magnetar ha subito un “glitch”, ovvero un improvviso cambiamento nella velocità di rotazione. Questo fenomeno comporta il rilascio di una grande quantità di energia, che potrebbe essere responsabile dell’FRB.
Secondo gli studiosi, un asteroide potrebbe “morire” a seguito del rilascio di un FRB da parte di un magnetar. Il corpo celeste viene letteralmente distrutto dal campo gravitazionale del magnetar, con alcuni frammenti che finiscono in orbita attorno alla stella, influenzando la sua velocità di rotazione e causando il glitch.
I pezzi rimanenti dell’asteroide cadono verso la superficie del magnetar, attraversando i campi magnetici intensi e generando radiazioni che osserviamo come un FRB. Gli astronomi stanno ancora studiando se questo processo possa avere un ruolo importante anche nei casi di “anti-glitch”, in cui la rotazione del magnetar rallenta improvvisamente. Questa scoperta offre una visione unica dell’universo e dei suoi meccanismi.
Lo studio di questi fenomeni astronomici non solo arricchisce la nostra comprensione dell’universo, ma potrebbe anche avere implicazioni pratiche. Ad esempio, la comprensione dei meccanismi alla base degli FRB potrebbe aiutare nello sviluppo di nuove tecnologie di comunicazione o di rilevamento delle radiazioni.
Asteroide, ecco cos’era quella famosa esplosione luminosa
Il testo descrive le esplosioni luminose generate dall’impatto di asteroidi con stelle collassate, noti anche come scoppio radio rapido (FRB). Gli astronomi hanno scoperto che la causa di un FRB osservato nella nostra galassia nel 2020 era un magnetar, una forma particolare di stella di neutroni. Il magnetar ha subito un cambiamento improvviso della velocità di rotazione, chiamato “glitch”, che ha rilasciato una grande quantità di energia, potenzialmente utilizzata da un FRB. Gli studiosi ipotizzano che un asteroide possa essere distrutto dalla gravità del magnetar, con alcuni frammenti che orbitano attorno alla stella e influenzano la sua velocità di rotazione. I pezzi rimanenti cadono sulla superficie del magnetar, generando radiazioni che vediamo come un FRB. Questa scoperta del legame tra i magnetar, gli asteroidi e gli FRB offre nuove prospettive di ricerca per comprendere meglio l’universo. Inoltre, lo studio di questi fenomeni astronomici potrebbe avere implicazioni pratiche nello sviluppo di nuove tecnologie di comunicazione o di rilevamento delle radiazioni.
