Dopo un calo inevitabile delle famose schede audio Sound Blaster, Creative vuole tornare nel settore del gaming con una linea di Soundbar che unisce design e qualità audio. Ma ci è riuscita? Perché una Soundbar da gaming? L’idea di una “soundbar da gaming” potrebbe sembrare un altro prodotto inutile creato solo per sfruttare il pubblico giovane, ma dopo una settimana di prova devo dire che sono piacevolmente sorpreso da come un accessorio del genere possa rivoluzionare completamente l’esperienza acustica di chi, come me, passa ore davanti al PC.
Design e costruzione
Già al momento dell’apertura della confezione si può notare la qualità costruttiva del prodotto, realizzato con una finitura grigia simile a “canna di fucile”. Creative è sinonimo di qualità costruttiva. Pesa 2,67 kg e misura 650 x 109 x 78 mm, quindi ha esattamente la stessa larghezza di un monitor da 27″, il che è sicuramente un vantaggio. Sul lato superiore della soundbar si trovano due altoparlanti principali e 6 pratici tasti rapidi: Power/Bluetooth | Volume – | Volume + | Sorgente | Modalità | SXFI. Frontalmente c’è un ampio display lucido e un connettore rapido per le cuffie (anche con microfono). Ma la vera protagonista è la barra RGB frontale, che emette una luce diffusa, intensa, ben visibile e con colori vivaci: promossa a pieni voti! Gli accessori inclusi nella confezione sono: Cavo ottico Toslink: 1,5m Cavo da USB-C a USB-A: 1,2m Alimentatore esterno Cavo di alimentazione: 1,5m (con prese europee, inglesi e americane) 2 x staffe per il montaggio a parete Telecomando (batterie non incluse) Le staffe per il montaggio a parete sono un ottimo regalo! Il telecomando si è rivelato una piacevole sorpresa, non un semplice gadget da dimenticare subito in un cassetto, ma un accessorio utile da tenere sempre a portata di mano. Ha numerose funzioni, come si può vedere dalla foto, ma ciò che spicca sono sicuramente i 6 tasti programmabili (C1-C6) che consentono di passare a diverse modalità di ascolto o attivare funzioni software interessanti, anche se non essenziali, con un solo click. E ovviamente non poteva mancare il controllo delle luci RGB! Da tenere assolutamente a portata di mano!
Connettività
Nella parte posteriore sono presenti 2 tweeter accessori e 5 porte di input/output per altrettante modalità di trasmissione del segnale, oltre al connettore per l’alimentatore esterno. La soundbar supporta: Bluetooth 5.0 HDMI ARC Ingresso USB-C Ingresso ottico (Toslink) Ingresso AUX Uscita cuffie Uscita SXFI (USB)
Qualità audio
Ma alla fine, essendo una soundbar, come suona? Ho testato la configurazione con un cavo USB-C collegato al PC e ho quindi dovuto installare l’app Creative per sfruttare appieno le potenzialità del dispositivo. Tuttavia, è importante sottolineare che, se si collega la soundbar tramite HDMI o cavo ottico a un dispositivo supportato, si può anche avere accesso completo al formato Dolby Audio 5.1. La soundbar è pienamente compatibile con qualsiasi modello di console e TV dotato di connettività HDMI eARC (Enhanced Audio Return Channel). Il primo impatto con la resa audio è stato sorprendente: non avrei mai immaginato che da una soundbar così compatta e senza un subwoofer dedicato potesse uscire un suono così ricco e pieno. La sua posizione sotto il monitor la colloca a una distanza ideale per l’ascolto. Le modalità di equalizzazione Movies, Music (con 11 sottocategorie in base al genere musicale) e Gaming aggiungono un tocco in più alle varie situazioni di ascolto a cui sono dedicate e consiglio di sperimentare anche con i preset per generi di gioco e persino per giochi singoli. Ci sono anche due funzioni molto interessanti per il gaming: “Scout mode” che migliora l’udibilità di passi, parole e spari nei giochi, anche quando sono lontani o nascosti; e “SXFI BATTLE Mode” (disponibile solo con le cuffie Creative compatibili) che permette di percepire non solo la direzione di provenienza dei suoni, ma anche la distanza, in modo da poter individuare con precisione la posizione degli avversari. Un’altra caratteristica sorprendente è il modo in cui migliora la qualità audio di qualsiasi paio di cuffie collegate tramite il connettore frontale: grazie ai preamplificatori interni, anche le cuffie di qualità inferiore ottengono prestazioni migliori. È anche molto buona la resa software dell’audio spaziale, con una simulazione convincente dei canali 5.1 sia dagli altoparlanti che nelle cuffie! Una curiosità: la scelta della doppiatrice per il test dei canali ha suscitato molta curiosità per i numerosi errori di pronuncia espressi; non sappiamo se è merito dell’intelligenza artificiale o di un non professionista. È molto apprezzata la presenza di due microfoni frontali beamforming, che non sono eccezionali ma sono perfetti per una veloce videochiamata o una sessione di emergenza su Discord con il team!
Configurazione di test
Se, come me, deciderete di collegare la soundbar al PC, sarà praticamente obbligatorio installare l’app Creative (disponibile qui). Si tratta di un hub per il controllo di tutte le funzionalità della soundbar, dalle modalità di ascolto all’equalizzatore, passando per il controllo delle luci RGB e la configurazione dei tasti programmabili del telecomando. L’app è sicuramente molto completa, ma a volte presenta problemi di lag o chiusure inaspettate che sono un po’ fastidiosi. Il lato positivo è che anche durante questi problemi la soundbar continua a funzionare perfettamente, senza intoppi.
Ma cosa è questo SXFI?
Una delle funzioni più interessanti, che però non ho avuto modo di testare appieno per mancanza di dispositivi compatibili, è sicuramente il SXFI: grazie a questa modalità è possibile applicare una configurazione personalizzata a cuffie compatibili (la lista è lunga ma sfortunatamente nessuno dei modelli in mio possesso era presente) basata sulla forma dell’orecchio, per migliorare l’esperienza di ascolto. Funziona davvero? Fateci sapere inviando un’email a Creative a nome nostro, così possiamo fornire ulteriori informazioni! Avete mai scansionato le vostre orecchie con un’app? No?!
Conclusioni
In sintesi, se passate ore e ore davanti al vostro PC, una soundbar come questa può essere sicuramente un’alternativa compatta e stilosa a un sistema di altoparlanti dedicato che, oltre ad occupare più spazio, non suonerà sempre altrettanto bene come questa soluzione di Creative. Se inoltre considerate il netto miglioramento della qualità audio di qualsiasi paio di cuffie ad essa collegato (bonus se le cuffie sono compatibili con SXFI e trovate qui una lista), la scelta diventa quasi obbligata. Come?! Non vi ho ancora convinto? Ha le luci RGB! Potete trovare il prodotto di cui abbiamo parlato oggi a questo link!
Creative Sound Blaster Katana SE | Recensione
L’azienda Creative, dopo un calo nella vendita delle schede audio Sound Blaster, ha deciso di tornare nel settore del gaming con una linea di Soundbar che uniscono il design alla qualità audio. La soundbar da gaming si è rivelata un accessorio sorprendente che può rivoluzionare l’esperienza acustica di chi passa molto tempo al PC. La qualità costruttiva del prodotto è evidente sin dal primo sguardo, con una finitura grigia di alta qualità. La soundbar è dotata di un display lucido, di un connettore per le cuffie e di una barra RGB frontale che emette una luce diffusa e vivace. Il telecomando incluso si rivela molto utile, con numerose funzioni programmabili e il controllo delle luci RGB. Sul retro della soundbar sono presenti tweeter aggiuntivi e porte di input/output per diverse modalità di trasmissione del segnale. La soundbar offre una resa audio sorprendente, nonostante le sue dimensioni compatte e la mancanza di un subwoofer dedicato. Le modalità di equalizzazione per film, musica e giochi offrono un’esperienza di ascolto ottimale e ci sono anche delle funzioni specifiche per giochi come il “Scout mode” e il “SXFI BATTLE Mode”. La soundbar è compatibile con console e TV attraverso la connettività HDMI eARC. È inoltre dotata di preamplificatori interni che migliorano la qualità audio delle cuffie collegate al connettore frontale. La soundbar è controllata tramite l’app Creative, che permette di gestire tutte le funzionalità del dispositivo. Una delle funzioni più interessanti è SXFI, che applica una configurazione personalizzata alle cuffie compatibili per migliorare l’esperienza di ascolto. In conclusione, la soundbar di Creative è un’alternativa compatta e stilosa ai sistemi di altoparlanti dedicati, offrendo un suono di alta qualità e migliorando anche la resa audio delle cuffie collegate.
