La NASA si sta attualmente impegnando nell’assemblaggio di un rover chiamato VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover), il cui obiettivo principale è la ricerca di ghiaccio ai poli della Luna. Questa missione è stata avviata in seguito alla scoperta di molecole d’acqua all’interno di crateri in ombra più di dieci anni fa. Il rover, delle dimensioni di un carrello da golf, è stato progettato per esplorare i bui crateri polari e raccogliere informazioni sulle potenziali risorse di ghiaccio presenti sulla superficie lunare.
I depositi di ghiaccio rappresentano una risorsa di grande valore per future missioni spaziali, in quanto l’acqua può essere utilizzata per produrre ossigeno respirabile e propellente per i razzi. La presenza di acqua sulla Luna potrebbe ridurre la dipendenza delle missioni spaziali dalla Terra, consentendo agli astronauti di rifornirsi localmente.
Il rover VIPER, che è stato equipaggiato con fari a LED per illuminare le zone oscure dei crateri, sarà gestito in tempo reale grazie al breve tempo di trasmissione dei segnali tra la Terra e la Luna. Sarà in grado di muoversi autonomamente all’interno dei crateri e condurre esperimenti scientifici per determinare la quantità e la qualità del ghiaccio presente.
Il lancio del rover VIPER è previsto per novembre 2024 e verrà effettuato utilizzando il razzo Falcon Heavy di SpaceX. Una volta che il rover avrà raggiunto la Luna, inizierà una missione di cinque mesi durante la quale esplorerà i crateri polari e collezionerà dati cruciali per la futura esplorazione e utilizzo delle risorse lunari.
La missione VIPER rappresenta un passo significativo nell’esplorazione spaziale e potrebbe aprire nuove prospettive per la colonizzazione e lo sfruttamento delle risorse extraterrestri. L’obiettivo finale è quello di sviluppare le tecnologie e le conoscenze necessarie per supportare missioni umane a lungo termine sulla Luna e, magari, su Marte.
Fa così caldo che la NASA vuole cercare ghiaccio sulla Luna
La NASA sta lavorando al montaggio di un rover chiamato VIPER, che ha come obiettivo la ricerca di ghiaccio ai poli della Luna. Questa missione è stata avviata dopo la scoperta di molecole d’acqua all’interno dei crateri in ombra più di un decennio fa. Il rover, delle dimensioni di un carrello da golf, esplorerà i crateri polari bui e raccoglierà informazioni sulle potenziali risorse di ghiaccio presenti. I depositi di ghiaccio rappresentano una risorsa preziosa per le future missioni spaziali, in quanto l’acqua può essere utilizzata per produrre ossigeno respirabile e propellente per i razzi. Il rover VIPER sarà operato in tempo reale e sarà in grado di spostarsi autonomamente e condurre esperimenti scientifici. Il lancio di VIPER è previsto per novembre 2024, e sarà effettuato utilizzando il razzo Falcon Heavy di SpaceX. La missione rappresenta un passo significativo nell’esplorazione spaziale e potrebbe aprire nuove prospettive per la colonizzazione e lo sfruttamento delle risorse extraterrestri. L’obiettivo finale è quello di sviluppare tecnologie e conoscenze necessarie per sostenere missioni umane a lungo termine sulla Luna e oltre.
