Un anno fa, la NASA ha presentato al mondo le prime immagini a colori del James Webb Space Telescope, il telescopio spaziale che ha suscitato grande interesse. In occasione del primo anniversario del progetto, l’agenzia governativa civile responsabile del programma spaziale ha rilasciato un’altra fotografia straordinaria.
La foto dell’anniversario ritrae una porzione dello spazio all’interno del complesso di nubi di Rho Ophiuchi, che è la “nursery” stellare più vicina a noi. Tuttavia, la vicinanza è relativa, poiché la distanza effettiva è di 390 anni luce. Ciò che sorprende davvero non è solo la distanza da questa “nursery”, ma anche la quantità di dettagli accurati che il James Webb Space Telescope è riuscito ad immortalare.
L’immagine celeste catturata dal telescopio spaziale comprende circa 50 giovani stelle, ognuna delle quali ha una massa simile o inferiore a quella del nostro Sole. La NASA ha dichiarato che le aree più scure della foto sono le più dense e ospitano protostelle ancora in formazione, avvolte in una spessa nuvola di polvere spaziale.
In evidenza ci sono anche i getti bipolari di idrogeno molecolare, fenomeni che si verificano quando una stella entra per la prima volta nella sua “sacca” di nascita. Nella metà inferiore dell’immagine, inoltre, la NASA sottolinea che la stella S1 ha creato una cavità di polvere incandescente, circondata da idrocarburi policiclici aromatici, che sono tra i composti più comuni nello spazio.
S1 è la stella più grande della foto ed è anche la più pesante, mentre le altre stelle presentano ombre che indicano la presenza di dischi protoplanetari, ovvero sistemi planetari in via di formazione. Oltre ad avere un fascino incredibile, questa immagine contiene molte informazioni che non si potrebbero cogliere solo con una veloce occhiata.
NASA, il telescopio Webb celebra un anno con un primo piano di una nursery stellare
La NASA ha mostrato le prime immagini a colori del James Webb Space Telescope un anno fa. Per celebrare l’anniversario, l’agenzia ha rilasciato un’altra foto che ritrae una parte dello spazio nel complesso di nubi di Rho Ophiuchi, una nursery stellare vicina a noi. La distanza effettiva è di 390 anni luce. Ciò che sorprende di questa immagine è la quantità di dettagli che il telescopio è riuscito ad immortalare. Si possono vedere circa 50 giovani stelle, aree scure che ospitano protostelle in formazione e getti bipolari di idrogeno molecolare. Inoltre, la stella S1 ha scavato una grotta di polvere incandescente circondata da idrocarburi policiclici aromatici. Le altre stelle presentano ombre che indicano la presenza di dischi protoplanetari, cioè sistemi planetari in formazione. Questa foto non è solo affascinante, ma contiene molte informazioni più dettagliate di quanto si possa pensare a prima vista.
