Un pericoloso fenomeno silenzioso minaccia la città di Chicago: il terreno su cui si ergono grattacieli e vie trafficate sta lentamente cedendo, non a causa di terremoti o frane, ma a causa di un fenomeno chiamato “cambiamento climatico sotterraneo”. Questo fenomeno è provocato dal calore che viene irradiato dalle strutture umane come gli edifici e i trasporti sotterranei, provocando un riscaldamento del terreno e una contrazione del suolo argilloso su cui la città sorge.
Alessandro Rotta Loria, ingegnere presso la Northwestern University e leader della ricerca, ha definito questa situazione un “pericolo silenzioso”, poiché il terreno si sta deformando a causa delle variazioni di temperatura e nessuna struttura civile o infrastruttura esistente è stata progettata per resistere a queste fluttuazioni.
Questo fenomeno, diverso dal cambiamento climatico atmosferico causato dai gas serra prodotti dalla combustione dei combustibili fossili, potrebbe rappresentare una sfida per la durata delle strutture nelle città di tutto il mondo. Ad esempio, persino New York sta affondando a causa di questo fenomeno. Gli scienziati hanno installato una rete di 150 sensori di temperatura sopra e sotto il centro di Chicago e hanno raccolto dati sulla temperatura per tre anni. Successivamente, hanno costruito un modello per comprendere la situazione dal 1951, anno di completamento delle gallerie della metropolitana, e hanno anche utilizzato il modello per prevedere le temperature future fino al 2051 e capire come il terreno si sposti in risposta al calore.
I risultati hanno mostrato un aumento delle temperature del terreno sotto la città di circa 0,25 gradi Fahrenheit ogni anno. Alcune zone sotterranee hanno raggiunto temperature fino a 27 gradi più elevate rispetto ad aree non interessate dal fenomeno. Le simulazioni hanno anche mostrato che temperature più calde potrebbero provocare un’espansione del terreno fino a 12 millimetri in alcune località e una contrazione e un abbassamento fino a 8 millimetri in altre aree.
Questo cambiamento climatico sotterraneo è stato collegato a cambiamenti nella crescita delle piante e all’inquinamento termico delle acque sotterranee, causando problemi all’infrastruttura dei trasporti, surriscaldando le rotaie della metropolitana e obbligando i treni a rallentare o fermarsi del tutto. La situazione richiede urgentemente interventi per evitare conseguenze gravi per la città di Chicago e per altre città colpite da questo fenomeno.
Chicago sta sprofondando nel terreno a causa di un fenomeno davvero particolare
A Chicago, la città sta affrontando un fenomeno chiamato “cambiamento climatico sotterraneo”, che sta causando la cedimento del terreno su cui sorgono gli edifici e le strade. Questo fenomeno è causato dal calore che viene emesso dalle strutture umane e provoca un riscaldamento del terreno, facendo sì che il suolo argilloso su cui si trova la città si contragga. Alessandro Rotta Loria, ingegnere presso la Northwestern University, ha definito questa situazione un “pericolo silenzioso” poiché nessuna struttura o infrastruttura è progettata per affrontare questi cambiamenti. Questo fenomeno potrebbe rappresentare una sfida per la durata delle strutture in diverse città del mondo. Gli scienziati hanno installato una rete di sensori di temperatura per comprendere meglio la situazione, e i risultati indicano che le temperature del terreno stanno aumentando di circa 0,25 gradi Fahrenheit all’anno. Questo fenomeno ha anche causato problemi con l’infrastruttura dei trasporti, surriscaldando i binari della metropolitana e rallentando o bloccando i treni.
